En un mundo en constante transformación, donde la tecnología de la inteligencia artificial irrumpe a pasos agigantados, surgen temores y ansiedades. ¿Qué sectores se verán beneficiados? ¿Cuántos empleos serán reemplazados por robots? 

Tener respuestas a estas preguntas para comprender el futuro del trabajo se vuelve una necesidad imperante. El economista del MIT, David Autor, se ha convertido en una voz referente en este ámbito, ofreciendo una perspectiva profunda sobre el impacto de las variables del mundo globalizado en la transformación del trabajo a nivel internacional.

Aceleración y automatización del trabajo

Si bien la automatización ha sido una fuerza constante a lo largo de la historia, la velocidad actual del cambio tecnológico es sin precedentes. La inteligencia artificial, la robótica y otras tecnologías disruptivas están transformando industrias enteras, creando nuevos empleos y redefiniendo los existentes.

Sin embargo, Autor advierte que esta aceleración no significa necesariamente la obsolescencia del trabajo humano. En cambio, destaca la importancia de la adaptación y la capacitación para que los trabajadores puedan desarrollar las habilidades necesarias para prosperar en este nuevo entorno.

El profesor del MIT hace 3 aclaraciones clave sobre la automatización acelerada:

• Impacto en diferentes sectores: La automatización tendrá efectos dispares en distintos sectores. Algunos sectores, como la manufactura y la agricultura, experimentarán una mayor automatización, lo que podría conducir a la pérdida de empleos. Otros sectores, como la salud, la educación y los servicios profesionales, demandarán más trabajadores con habilidades cognitivas y sociales complejas.
• Creación de nuevos empleos: Si bien la automatización puede eliminar algunos empleos, también creará otros nuevos. La clave estará en identificar y desarrollar las habilidades necesarias para estos nuevos puestos, que a menudo requerirán una combinación de habilidades técnicas, cognitivas y sociales.
• Desigualdad en el impacto: La automatización podría exacerbar las desigualdades existentes en el mercado laboral. Los trabajadores con menor nivel educativo y habilidades menos demandadas podrían ser los más afectados, mientras que aquellos con alta formación y habilidades adaptables podrían beneficiarse de las nuevas oportunidades.

Transición, desacople y polarización del mercado laboral

La automatización y la globalización han generado transiciones laborales significativas, con algunos sectores que experimentan un declive en el empleo mientras que otros experimentan un crecimiento. Autor analiza este fenómeno a través del concepto de “desacople”, donde la demanda de habilidades específicas se desacopla del crecimiento económico general.

El desacople significa que el crecimiento económico no siempre se traduce en un aumento en la demanda de todos los tipos de trabajo. Esto puede generar desempleo y subempleo, particularmente entre los trabajadores con habilidades menos demandadas.

Esta situación ha dado lugar a una creciente polarización en el mercado laboral: algunos trabajadores altamente calificados experimentan un aumento en sus ingresos, mientras que otros, con habilidades menos demandadas, enfrentan dificultades para encontrar empleos estables y bien remunerados. La creciente brecha entre los ingresos de los trabajadores altamente calificados y los trabajadores con menor nivel educativo y habilidades, puede exacerbar las desigualdades sociales y económicas.

David Autor considera que las políticas públicas pueden desempeñar un papel importante para mitigar los efectos negativos de estos fenómenos vinculados a la transición laboral y la polarización. Se necesitan medidas como la capacitación laboral, el apoyo a los trabajadores desplazados y la redistribución progresiva de la renta.

Cambios en la concepción del trabajo y las habilidades demandadas

La naturaleza misma del trabajo está cambiando, con una mayor énfasis en la creatividad, la resolución de problemas y la inteligencia social. Las prácticas laborales tradicionales, como la jornada laboral de 8 horas y el trabajo en oficina, están siendo desafiadas por nuevas modalidades de trabajo, como el trabajo remoto y el trabajo independiente.

Hay tendencias ya establecidas que se seguirán profundizando:

• Nuevas habilidades para el nuevo mundo del trabajo: Las habilidades que serán más demandadas en el futuro son aquellas que complementan la inteligencia artificial y la automatización, como la empatía, la creatividad y la capacidad de aprender y adaptarse rápidamente.
• El fin del trabajo tradicional: El trabajo tradicional, con sus horarios fijos y lugares de trabajo definidos, podría estar llegando a su fin. Las nuevas tecnologías permiten trabajar de forma remota y flexible, lo que abre nuevas posibilidades para la organización del trabajo y la vida personal. 
• El desafío de la recapacitación: El reskilling, upskilling y el aprendizaje continuo serán esenciales para que los trabajadores puedan adaptarse a las demandas cambiantes del mercado laboral. Los gobiernos, las empresas y las instituciones educativas deben trabajar juntos para proporcionar oportunidades de aprendizaje de calidad a todos los trabajadores.

Conclusión:

Los estudios de David Autor ofrecen una visión clara y realista del futuro del trabajo.

Aunque no subestima los retos ante los que nos encontramos, también recuerda que las predicciones apocalípticas son exageradas y mantiene una visión optimista. Sobre todo, porque si algo nos ha demostrado la historia es que, cada vez que se ha hablado de la desaparición de empleos a causa de la tecnología, ha ocurrido lo opuesto. 

¿En qué solución debemos enfocarnos? El experto David Autor responde: Educación, educación, educación. A principios del pasado siglo, la desaparición del empleo en el campo forzó el conocido como “movimiento de la educación secundaria”, que provocó que muchos de los jóvenes que habrían abandonado el colegio para trabajar con sus padres tuviesen que formarse aún más, lo que elevó sensiblemente tanto el nivel cultural global como las habilidades en el mercado laboral. 

Hoy, puede ocurrir algo semejante con las nuevas habilidades que requiere el mercado actual y del futuro. Este contexto de cambio presenta oportunidades para aquellos que estén dispuestos a adaptarse y desarrollar las habilidades necesarias para prosperar en la nueva economía.